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巡游在水域上層的龍魚,向來就有一股攝人的氣魄與魅力。
而除了華麗非凡、金銀交錯的鱗片色澤外,炯炯有神的目光、吞
吐水流時的自若與迴旋間釋放的氣勢,都是龍魚之所以稱王者的
理由。再加上華人社會中對於蟠龍神獸的心儀,以及風生水起的
傳統觀念,讓龍魚在欣賞價值之餘,自然超脫於一般的觀賞魚,
多了收藏與珍寵的價值。其中以紅龍(Scleropages formosus)的稀
少性、高價值感與明顯個體差異,讓好的紅龍往往是可望而不可
及,再加上特殊的保育類生物身份,合法的商業性流通僅限於部
分國家,因此在本地別說是紅龍的繁養殖,就連一般以觀賞飼養
為主的流通販售都顯窘困。
在馬來西亞與印尼當地業者與政府相關部門了解到,野外族群因
為市場需求而遭到嚴重的非法捕捉壓力,並且對自然生態產生嚴
重的影響,所以透過適當的法令限制,一方面輔導擁有技術的業
者從事相關的繁養殖活動,讓野外紅龍族群能夠經由復育減輕捕
撈壓力,漸漸恢復悠游於自然環境中的昔日光采,一方面也讓經
由人工繁殖的子代,在通過相關單位的認證與註記後,成為供應
觀賞水族市場的高價商品,替當地養殖業者與國家賺入可觀的外
匯。
當提到紅龍、海象(Arapaima gigas)或銀帶(Osteoglossum
bicirrhosum)時,多數人都會以古代魚來泛稱,或是將這類魚稱為
活化石(Living fossils),主要是因為這些魚類出現的年代較一般常見
的現生魚類來的早,而且外型上的改變有限,因此這些魚類不但
保持了與其他魚類不盡相同的型態,還有許多特出於一般魚類的
生理構造,而這也是紅龍與銀帶之所以稱為骨咽魚或骨舌魚的主
要原因。雖說紅龍屬於古代魚類,不過在繁殖行為上卻有著慈鯛
科魚類般的護幼行為;而在當初紅龍首次繁殖成功後,紅龍也不
因此讓大家對於牠們的好奇心或崇敬感有一絲減少,反倒是更拉
進了飼養者與龍魚間的情感距離。
龍魚的性別其實不難區分,只不過飼養者在照顧心愛的紅龍時,
為了避免個體的打鬥,因此總習慣讓珍寵的龍魚單獨處於一缸,
同時也方便靜靜端詳單隻紅龍所呈現的獨特霸氣;然而自始至終
的單獨飼養,缺乏個體間的相互比較,所以在性別區分上難有絕
對的把握。一般而言雄魚的體型稍大,同時吻端較為延長,而為
了便於順利進行口孵,因此不論是口裂程度與下頷處的囊帶寬度
,皆明顯的大於雌性個體;而同齡雌魚的體型稍小,不過明顯寬
闊的體幅與背部線條,卻是雄魚所不及。
龍魚並沒有固定的配對現象,因此在繁殖場中總是以數十條為單
位作混養。成熟的雄魚會在軟質的池底清出一個表面平滑並略為
凹陷的產床,以承接隨後受吸引而來的雌魚產卵;當然在清理產
床之前,雄魚會在自己的領域中尋覓適宜配對繁殖的對象,牠們
通常會依附於雌魚旁,並不時地以身體接觸或輕拍雌魚的體側。
紅龍的繁殖過程中,是由雄魚負責口孵的工作。甫產下的卵粒在
受精後會立即含入雄魚的口中,而隨著卵粒的吸水與發育,卵粒
的直徑約18~22 mm間呈飽和的銘黃色。完全授精的卵粒孵化期約
在25~45天左右,當然孵化的時間與卵粒的品質、親魚的成熟度、
健康狀況及環境水溫有絕對的關係;越接近孵化的時間卵粒色澤
會漸漸加深,並且可以清晰的見到密集分布的微血管、眼點甚至
是稚魚的雛形。棲息於野外的個體會在適當的時間將孵化的幼魚
由口中吐出,然而在專門繁養殖的魚場,則會選擇最具有孵化把
握與安全性的時刻,對含卵親魚進行適當的處理,然後促使其吐
出所含的稚魚;不過為了確定存活率與操作的方便性,因此選擇
進行處理的時刻多半在有具有雛形,並具有明顯卵黃囊的稚魚階
段。對於一對正值繁殖狀態顛峰的四齡親魚而言,一次的產卵量
約在35~45粒之間,而由於授精卵皆由雄魚口孵,因此孵化率遠遠
高於一般非口孵型的魚類,在為數40餘粒的口孵卵中,頂多僅有
數粒因為外力傷害、末授精或先天性的障害而導致無法順利孵化
成為幼魚;另一種造成幼魚大量折損的原因則導因雄魚過早將稚
魚吐出,而這也是繁養殖場之所以採以人工方式提前收取稚魚的
主要原因。........(詳全文/Aquazoonews第8期)。
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